Ellicia 冷たい疑惑

よお。＊＊か。実は、冒険者協会に手紙が届いてな。
送り主は不明だが、どうやら宛先は、あんたらしいんだ。今ちょっといいか？

冒険者協会は知ってるよな？冒険者への支援目的で設立された協会だ。
その協会に手紙が届いた。先日、あんたがルッカ森で「呪われた鎧」を見つけた直後に届いたらしい。
ああ。鎧は今オーウェンが調査を続けてくれている。複雑な呪いに、手こずってるらしいがな。
…話を手紙に戻そう。
本来なら、あんたに直ぐに渡すべきだったんだが、誰宛かは不明だったものでな。
暁の兵団の方で預かり、中を認めさせてもらった。…それで、あんた宛だと判明したんだ。

これが、その問題の手紙だ。読んでみてくれ。

あんた宛だろう？はっきりとは書かれてないがな。
差出人のマギ…これは、あの謎の女に違いない。あんたを呼んでいるってわけだ。
マギの目的が一体何なのか…それは分からねえが、これはチャンスだ。
マギの言っていた通り、「呪われた鎧」は見つかった…。また新たな情報が手に入るかもしれねえ。
＊＊。悪いが、もう一度マギと接触してくれるか？

そうか。場所についてなんだがな…。手紙の下の方を見てくれ。

実は、手紙を預かったのが冒険者協会員の一人でな。
サンドラという女性だ。街娘の格好をしている。
彼女は、広場の大きな木の下に立っているはずだ。
…なぜ、マギがサンドラを指名したのかは分からねえが、今、暁の兵団でサンドラを監視している。
安心して、話しかけてきてくれ。

こんにちは。冒険者さん。今日も、いい天気ね。
あれ、あなたお名前は？

＊＊さん…！　…。
……。

あなたを私のところに案内するわ…。

あら、会いに来てくれたのね。手紙がちゃんと届いたみたいで嬉しいわ。
暁の兵団とやらも、こういう時には役に立つのね。

サンドラという子について考えてるの？考えている時間が勿体ないわ。

そんなことは、どうでもいい。
ふふ。あなたにお願いがあるの。＊＊さん。
力を集めるの。あなたの活躍で、生命のセフィラがだいぶ集まってきた。
だけどまだ足りない。これではマルクトには至らない。
もっと強いセフィラが必要よ。

セフィラ…セフィラは覚えていて？

人間は、私たちとは違うもの。忘れることで生きていく…。

限られた時間の中で浮かんでは消えていく。
まるで泡のよう。少し目を離せば、儚くも消えている。
まるで、初めから存在しなかったように。人間も…その記憶も。

…ふふ。

セフィラは生命のセフィラ…魔物が倒れる時に解放する力。私にとって、大切なもの。
あなたは、魔物を倒すだけ…力は、ケテルの腕輪が勝手に集めてくれる。

ふふ。協力してくれるなら、いい場所を教えてあげる。
より強く、より大きな生命のセフィラを持つ…あなたの敵のいる場所。
あなたもよく知っている相手。まあ、会ってからのお楽しみね。
私、あなたを信用しているのよ。あなたなら、強力なセフィラを手に入れられる。

あなたが行くべき場所は、サンドラという子が送ってくれるわ。強大なセフィラか…私のもとか…。
あなたが必要としている場所へね。それじゃ、またね。

＊＊さん…。あなたの倒すべき敵に会いに行くのね？

そう。じゃあ、気をつけて？

貴様…！なぜここに…。
グハハハハ！
丁度いいわ！貴様のような野蛮な人間をいたぶりたかったところだ！
死ねぇぇえ！！！！

マ、マテ…！！

ナゼ、だ！ナゼ…キサマのような下等な…ニンゲンに…！！

オ、オマエは…！？
マ…！グググ…ウグアァアアアァ！

セフィラを感じるわ。人間に敵意をむき出しにする、下級魔族のセフィラ。

私たちの鍵の欠片を奪おうとし、私たちに歯向かおうとした。
ふふ。哀れだわ。あなた、あの魔族と何度も戦ったようね。答える必要はないわ。興味ないもの。

ごちそうさま。ふふ。魔族のセフィラは、やっぱり強力ね。
ふふ。これから、あなたが行く道には多くの敵が立ちはだかるはずよ。
また会いましょう。＊＊。

どこかで…ね。

よぉ！＊＊。さっき、暁の兵団員から連絡があってな…って。おい、大丈夫か？

なんか、顔色悪いぜ。マギのところで何があった？

また怪しい力を使いやがるぜ。

それにしても…なぜ、ガルギスが現れたのか。
いや、まてよ。マギの仲間は鍵の欠片を集めていた。その行く手を阻んだのが魔族…。強力な相手だから、＊＊に協力を…？
しかし、暁の兵団の罠を痕跡も残さず、潜り抜けた相手だ。なんでわざわざ…。

…情報が足りねえ。結論を出すには、まだ早い気がするな。
ありがとうよ。＊＊。
危ないことばかり頼んでしまってすまなかったな。
なあ、＊＊。

ここは危険だ。しばらくの間だけ…この地を離れてみる気はないか？
いや、実はな。さきほど、異国へ調査に行っている暁の兵団員から連絡が来てな。
あんた、イズモ地方って知ってるか？港街マールケンより行ける東方の群島だ。
遠い昔は1つの大きな陸地だったとも言われている。そこに黒鷲城下街という街があってな。
暁の兵団員から、何人か調査として、城下街や、城主のいない城に潜入させていたんだ。
その調査員から、「至急応援願う」とだけ連絡が入ってな。今、暁の兵団で船を用意させている。
＊＊。あんたさえよければ、の話だが。
準備が整い次第、イズモの「黒鷲城下街」へ向かって欲しい。
今回のことだけでも、…マギやその仲間の魂胆が見えねえ。相手の力も推し量れねえ。
今は、あんたも奴らから離れた方がいいと思うんだ。
なに、暁の兵団では、呪い、鍵…そして魔族の調査…そして、サンドラの監視も続ける。
俺たちに任せてくれ。今回もご苦労だった。ありがとうよ。

イズモ行きの船が用意できたらあんたに知らせる。しばらく休むといい。じゃあな。